热处理固溶热处理和时效处理是铝合金最重要的热处理工艺。铝合金与钢不同，在固态下仅有溶解和脱溶转变，淬火状态并不能达到合金强化的目的。淬火的目的是通过迅速冷却，在低温下获得不稳定的过饱和组织，给自然和人工时效创造条件。可以热处理强化的铝合金经过固溶和时效处理后，强度和硬度能明显增高。强化的效果同时效处理的温度和时间有密切关系。时效产物对铝铜合金硬度的影响见图3[时效产物对铝铜合金硬度的影响]。

     时效处理按温度可分为自然时效和人工时效。自然时效通常在室温下进行。在人工时效中，先低温后高温的时效称为分级时效Al-Cu-[hjm]g系硬铝合金须经固溶和自然时效或人工时效处理,而超硬铝LC4合金一般采用分级时效处理。自然时效处理后的合金，在230～250短时间保温后快冷到室温，合金又重新软化，恢复到新淬火状态,放置在室温下仍能正常地进行自然时效处理,这种现象称为“回归”。在生产中自然时效处理后的铝合金，经回归处理重新软化，就可以进行各种冷变形（如铆接）操作。